Fer à cheval

Un exercice sur l’onglet Aspect, les Modes de Fusion et le Masque d’opacité
dans Adobe Illustrator 9 à CS2

par Lionel Gérard Colbère (texte) et Édouard Elcet (images)
info@elcet.net — Tél. : 01 60 17 60 17

complément du Grand Livre d’Illustrator (Dunod, 12/10/2004)
Sites : http://www.le-grand-livre-illustrator.com — http://formations.elcet.net
Édition 1.0 du 27 Avril 2005

Avec ce dessin d’un vieux fer à cheval rouillé, vous allez apprendre à modifier et à contrôler les textures dans Illustrator. Rappelons qu’il s’agit de surfaces pixellisées, mais délimitées par des courbes vectorielles, c’est-à-dire de Bézier. En d’autres termes, bien que formées de pixels, leur contour peut être redéfini a posteriori. En tant que textures, il s’agit par principe de rendus plans, mais auxquels par certains artifices il est possible de conférer une illusion de volume. Cette technique, directement inspirée de celle de Photoshop, est apparue en 2001 avec Illustrator 9 et les versions ultérieures, si elles ont élargi un petit peu la bibliothèque des échantillons de textures (à partir d’AiCS notamment), n’a pas progressé fondamentalement jusqu’à AiCS2 apparu le 4 Avril 2005.
Cet exercice est gratuit mais pour usage strictement non-commercial, c’est-à-dire à but d’auto-formation exclusivement. Tout « recyclage » constaté par un formateur non expressément autorisé par les auteurs et par les éditions DUNOD fera l’objet de poursuites judiciaires. En fait, il s’avère un complément très intéressant du livre, et particulièrement de l’exercice 15.11 à 15.13, « Captive ! » Il comprend en effet 23 étapes très faciles qui constituent un efficace marchepied pour réussir « Captive ! » qui peut s’avérer très complexe étant donné le très grand nombre de notions à intégrer en une seule fois. Reportez-vous à la planche fournie, où vous pouvez emprunter certains éléments.
En dépit de sa simplicité, cet exercice n’est en aucun cas destiné à des débutants. Il est donc indispensable que vous ayez déjà effectué les précédents exercices gratuits téléchargeables sur le site du Grand Livre et, si possible, que vous ayez acheté et commencé à travailler avec celui-ci   
En cas de difficulté insurmontable, vous pouvez aussi « pirater » telle ou telle pièce sur la planche existante. Cette planche, au format Ai9 seulement (la place commence à se faire rare dans le site du livre et nous avons pourtant plein de belles choses à y ajouter petit à petit !), pose quelques problèmes à compter d’AiCS. En effet, AiCS et AiCS2 ont la détestable habitude de demander à mettre à jour le texte. Dans ce cas, enregistrez le document sous un autre nom, au format AiCS (ou CS2). Cette planche a, comme Paramètres de pixellisation du document, 72 dpi seulement, ce qui fait qu’on économise 500 Ko par raport à une version 150dpi… mais vous pouvez la redéfinir à cette valeur (voire 300 dpi…) comme dit plus loin, et sans perte… il en irait tout autrement dans Photoshop !
Citoyens, oyez bien ! Lors de la création de ce document, il FAUT que celui-ci soit en mode RVB. Sinon, c’est tout simple, la texture ne fonctionnera pas du tout ! Que faire pour l’impression papier professionnelle, qui requiert le CMJN ? Eh bien, il faudra pixelliser et passer sous Photoshop, voilà ! N’essayez pas de feinter le logiciel, sinon votre belle texture s’évaporera… N’espérez pas ainsi abuser grossièrement Illustrator !
Fig. 1. Tracez une simple ellipse avec l’outil Ellipse, avec à peu près ces proportions. Ses dimensions importent peu ; au final vous aurez un fer à cheval plus ou moins grand, voilà… Pour des raisons de place, les Fig. 1 à 6 ont été réduites de moitié par rapport aux autres.
Fig. 2. Une ellipse comprenant 4 points d’ancrage, sélectionnez à la Flèche Blanche (alias outil de Sélection directe) le point d’ancrage supérieur et faites-le descendre un petit peu soit avec le pavé numérique soit avec la Flèche blanche mais, dans ce cas, avec la touche Maj enfoncée pour contraindre à un déplacement vertical. Cela écrase un petit peu l’ellipse et confère à votre futur fer à cheval une allure plus réaliste.
Fig. 3. Tracez soit avec la Plume (touche Maj enfoncée) ou avec l’outil Droite (Ai10 à CS2) un segment horizontal vers le bas de l’ovoïde qu’est devenue votre ellipse. Attention ! Copiez l’ellipse et collez-en la copie de côté, ailleurs dans l’espace de travail car elle va vous être indispensable par la suite (étape 5).
Fig. 4. Ayant sélectionné le segment (mais pas l’ovoïde), faites Objet > Tracé > Découper (Ai9) ou Objet > Tracé Diviser les objets inférieurs (Ai10 à CS2) afin de couper l’arc inférieur de l’ovoïde, puis supprimez-le. Vous avez ce rendu.
Fig. 5. Récupérez la copie de l’ovoïde, réduisez-en la dimension comme indiqué et venez la poser sur l’ovoïde tronqué, bien au milieu (onglet Alignement). Par précaution, allez coller quelque part ailleurs dans l’espace graphique une autre copie de l’ovoïde resté en mémoire dans le presse-papiers.
Fig. 6. Sélectionnez le petit ovoïde et l’ovoïde plus grand, tronqué, sous-jacent (attention, cette fois, il faut sélectionner les deux à la fois) et utilisez le Pathfinder pour supprimer l’objet inférieur. Attention : sur Ai10 et ultérieurs, le Pathfinder (Modes de la forme) est un Effet, ce qui veut dire qu’il faut cliquer sur le bouton Décomposer de l’onglet pour supprimer véritablement la surface devenue inutile (voir livre p. 146).
Fig. 7. Recherchez un autre ovoïde, réduisez-le légèrement par rapport au contour du fer à cheval, et disposez-le comme indiqué (vérifiez l’alignement). Copiez le fer à cheval, et collez-le ailleurs dans l’espace graphique : il va servir, à faire d’une part la texture et d’autre part l’ombre du fer à cheval (Fig. 22). Sélectionnez l’ovoïde entier, copiez-le, et allez le coller ailleurs aussi, puis revenez au premier ovoïde, sélectionnez-le (mais pas le contour du fer à cheval), et faites à nouveau Objet > Tracé > Découper (ou Diviser les objets inférieurs) : maintenant, vous avez deux tracés distincts : la surface plane où vous allez percer des trous (virtuellement…) et le pan oblique extérieur.
Fig. 8. Reprenez l’ovoïde que vous avez disposé ailleurs, et venez le mettre sur le fer à cheval pour tracer le pan oblique de l’intérieur du fer. Réduisez-le ; il se peut que ses proportions ne soient pas parfaites : n’hésitez pas à l’élargir ou à le rétrécir un peu. Vérifiez le bon centrage de l’ovoïde et des éléments pré-existants (attention, surtout, à ne pas déranger les deux pièces déjà découpées l’une par rapport à l’autre). Puis servez-vous de l’ovoïde pour découper la partie plane du fer, toujours en vous servant du menu Objet > Tracé (n’oubliez pas : si vous sélectionnez à la fois le tracé tranchant et sa « victime », ça ne fonctionnera pas). Il résulte de ces opérations que vous avez maintenant les trois tracés de cette figure, plus l’ancien fer à cheval non découpé qui va servir à faire la texture d’une part, l’ombre d’autre part.
Fig. 9. Dessinez une série de cercles deux à deux concentriques pour faire les trous des clous avec le pan cônique pour loger les têtes. Utilisez l’onglet Alignement pour un travail précis.
Fig. 10. Vous allez appliquer à tous ces tracés, sauf aux futurs trous des clous, une série de dégradés gris (j’insiste sur ce point). En  effet, ces différentes surfaces, situées au-dessus de la texture, et mises dans le Mode de fusion Incrustation, vont modifier la perception que nous avons de la texture en lui donnant l’illusion d’un volume par un assombrissement ou un éclaircissement local. En effet, dans le Mode de fusion Incrustation (et cela est vrai à la fois dans Illustrator 9 et supérieurs, dans Photoshop et dans InDesign), le gris neutre 50% est invisible, le gris plus clair que 50% éclaircit et le gris plus sombre que 50% assombrit l’image sous-jacente. Le rendu, sans être parfait (cela tend à saturer un peu trop les couleurs), est tout à fait convenable. Pour le plan d’appui (B) vous appliquerez un dégradé linéaire avec une densité de 50% sur l’essentiel de la surface, avec juste un assombrissement vers le bas. Pour le pan oblique intérieur A, le pan oblique intérieur C, et les pans obliques destinés à loger les têtes des clous, il vous faut un dégradé radial excentré (utilisez l’outil Dégradé en cliquer-glisser pour cela). La maîtrise des Dégradés, même élémentaire comme celle des Dégradés de couleur, n’est pas très simple dans Illustrator. C’est pourquoi je vous ai demandé de faire d’abord l’exercice sur le téléphone mobile et en cas de grosse difficulté de vous reporter au Grand Livre (pp. 159 à 169). À ce stade, après avoir apliqué le Mode de fusion Incrustation (via le menu local de l’onglet Transparence) il est prudent d’associer tous ces tracés gris, ainsi que les futurs trous, qui, eux, sont restés pour l’instant d’un blanc uni et doivent rester en Mode de fusion Normal.
Fig. 11. Demandez l’affichage des Textures. Cela s’obtient dans Fenêtre > Bibliothèque de Styles graphiques > Textures (Ai10 à CS2) ou Fenêtre > Bibliothèque de Styles > Fonds RVB. Cette palette s’affiche (elle est donc intitulée Fonds RVB dans Ai9). Sélectionnez le fer à cheval non divisé que nous vous avons demandé de mettre de côté, dupliquez-le et maintenez-en un sélectionné. Constatez que vous avez là une palette sensationnelle, avec toutefois l’inconvénient majeur que c’est un véritable cheval de Troie du monde des pixels (et du tout RVB) dans Illustrator ! Regardez la Fourrure RVB (dite Peluche dans Ai9, mais c’est juste la même texture), comme elle est sympathique !
Fig. 12. Si le tracé extérieur du fer à cheval est activé, cette texture va lui être appliquée et vous observerez ce rendu. Il y a un problème : c’est bien une peluche, avec des poils hérissés comme de la limaille de fer ! Or c’est un fer à cheval que nous voulons faire, pas un vieil aimant perdu dans une buanderie !
Fig. 13. Affichez l’onglet Aspect : celui-ci va vous révéler comment Adobe a concocté cette étrange fourrure. En fait, ce sont les Effets Esquisse et Zigzag qui sont la cause des « poils » que vous observez. Il suffit de sélectionner ces deux Effets en cliquant dessus, et de les jeter dans la corbeille de l’onglet.
Fig. 14. Instantanément, vous avez un contour parfait. Enfin, ça n’est pas si simple car, comme déjà dit, vous avez introduit dans le petit monde très clean d’Illustrator ces fameux pixels. Et là, il va falloir déciser de ce que vous voulez faire de l’image. Si c’est de l’internet, vous vous contenterez de 72 dpi mais, pour le print, il vous faut du 300 dpi, et du coup le fichier pèsera sensiblement plus lourd. Ceci se règle dans le menu Effet > Paramètres des effets de pixellisation du document (Ai10 à AiCS2) ou Effet > Pixellisation > Paramètres des effets de pixellisation (Ai9). Autre inconvénient : la résolution change aussi la finesse de la texture !
Fig 15. En superposant les dégradés gris et la texture, miracle : le volume apparaît ! Naturellement, la texture doit être en-dessous. Centrez bien les deux ensembles l’un par raport à l’autre.
Fig. 16. Restent les fameux trous des clous. Si, à l’arrière-plan, vous disposez un objet quelconque (Édouard a placé un rectangle avec des motifs), ces trous ne sont pas du tout transparents. Eh bien, sélectionnez les cinq petits cercles et rendez-les d’un noir total.
Fig. 17. Sélectionnez tous les composants du fer à cheval. Faites apparaître le menu local de l’onglet Transparence et choisissez Créer un masque d’opacité. Comme dit dans le livre c’est un équivalent du Masque de fusion de Photoshop. Le fer à cheval disparaît d’un seul coup ! Mais ne paniquez pas !
Fig. 18. L’onglet présente alors cet aspect (ceci est un onglet d’AiCS2, le précédent était celui  d’AiCS). Cliquez sur le bouton Ecreter pour le désactiver.
Fig. 19. L’onglet présente alors cet aspect : comme vous le voyez, seuls les cinq petits cercles noirs jouent un rôle de Masque, et effectivement le rendu est ce que nous attendons : les petits masques vont rendre localement le fer à cheval transparent (cf. Fig. 21).
Fig. 20. L’onglet Transparence d’Ai9 est un peu différent : il ne présente pas de bouton Ecrêter. Pour rendre une allure normale au fer à cheval il faut cliquer sur le bouton Inversé. Il faut reconnaître que les Masques d’opacité sont nettement moins pratiques que sous Ai10 et ultérieurs. Par exemple la désactivation ou la suppression du Masque ne fonctionne pas toujours correctement, ce qui fait qu’après s’être arraché des cheveux, Édouard a dû fermer Ai9 et passer sous Ai10 pour revenir en arrière !
Fig. 21. Voici le fer à cheval fini, et vous vérifiez que les trous fonctionnent bien sur ce fond coloré. Maintenant, nous voudrions ajouer une ombre portée, comme dans Photoshop. Toutefois, avec les Masque d’opacité, l’ombre ne fonctionne pas correctement.
Fig. 22. Le plus simple est de revenir au tracé que vous avez laissé de côté et de le colorer en gris (notre dessinateur a choisi un gris bleuté pour que ça fasse plus chic). Faites alors Effet > Spécial > Contour progressif ou Effet > Atténuation > Flou gaussien et, dans la fenêtre qui s’affiche, choisissez vos paramètres.
Fig. 23. Il vous suffit de superposer le fer à cheval et son « ombre ». Le rendu est impeccable ! Et vous pouvez revenir sur presque tous les paramètres : les dégradés gris, l’ombre… même après enregistrement et fermeture du document ! Ce type de rendu est très précieux pour réaliser facilement des visuels efficaces, notamment pour internet et de façon plus générale dans tous les domaines de la communication. Cela peut être aussi d’un intérêt réel pour le dessinateur, comme nous le prouvons dans « Captive ! » et dans « En apnée ». Aussi, amusez-vous bien avec Adobe Illustrator.